Dit is een nieuwe, werkelijk spectaculaire en vrijwel verkeersvrije fietsroute door het landelijke Devon, met fantastische uitzichten over Dartmoor en het omliggende landschap. Deze route maakt deel uit van de Devon Coast to Coast, route 27 van het National Cycle Network.

Tussen Okehampton en Lydford.

Startpunten:
• Okehampton Station. Parkeerterrein bij het station, onder de spoorbrug bij de jeugdherberg.
• Lydford. Parkeerterrein tegenover de Castle Inn.

Vanaf het station van Okehampton rijdt u over vlakke, speciaal aangelegde paden naar het Meldon Viaduct. Wanneer u Okehampton uitrijdt, ziet u Okehampton Castle en krijgt u adembenemende uitzichten over Dartmoor en het omliggende landschap. Okehampton Castle is een van de omvangrijkste kasteelruïnes van Devon, met een Normandische slotgracht, die in de 11e en 14e eeuw werd toegevoegd. Het kasteel, dat eigendom was van de Graaf van Devon, werd in 1539 door Hendrik VIII vernietigd, die de graaf ook terechtstelde wegens hoogverraad.

Bij Meldon krijgt u een schitterend uitzicht op de Meldon Dam en het daarachter liggende Dartmoor. Onder het viaduct ziet u overblijfselen van fascinerende structuren die eraan herinneren hoezeer Dartmoor door de eeuwen heen door de mens is gevormd. (In het Museum of Dartmoor Life in Okehampton vindt u veel informatie hierover.)

Vanaf het bezoekerscentrum en station in Meldon rijden 's zomers en op bepaalde andere dagen stoomtreinen. Verder westwaarts, richting Lydford fietst u over het grote, stenen Lake Viaduct, met een nóg prachtiger uitzicht over Dartmoor. Hier splitst de route zich: ofwel over rustige landweggetjes via het dorpje Bridestowe naar het voormalige station van Bridestowe en vervolgens nog 2,5 km off-road naar Lydford, ofwel rechtdoor zo'n 1,5 km in westelijke richting over een verkeersvrij pad naar de picknickplaats van Southerly Halt.

In Lydford is het kasteel zeker een bezoek waard. Het heeft een indrukwekkende toren, die vroeger dienstdeed als gevangenis, en waar menigeen werd opgehangen! Als leuke variatie op de route kunt u de stoomtrein van Dartmoor Pony nemen, die tussen Okehampton en Meldon rijdt. De trein rijdt precies langs het nieuwe fietspad, zodat u bijvoorbeeld heen kunt fietsen en terug met de stoomtrein kunt gaan, waarin u uw fiets gratis mag meenemen.

ROUTE-INFORMATIE

Afstand: 18 km

Ordnance Survey-kaarten:
• Explorer (schaal 1:25.000)
nr. 113 - Okehampton
nr. OL28 - Dartmoor
• Landranger (schaal 1:50.000)
nr. 191 - Okehampton & North Dartmoor

Attracties:
• Museum of Dartmoor Life, Okehampton
• Okehampton Castle (English Heritage)
• Okehampton Station
• Meldon Visitor Centre
• Lydford Gorge (National Trust - korting op toegangsprijs voor fietsers)
• Lydford Castle (English Heritage)

Faciliteiten:
• Eet- en drinkgelegenheden in Okehampton, Meldon en Lydford
• Fietsverhuur en -reparatie in Okehampton - aan North Road, bij de jeugdherberg en het station.